德昂族中若一家有人病故老死，家属即在门外对天鸣放三枪，寨里的乡亲、邻里闻讯，便背着米、提着菜、拿着肉陆续来到死者家里。男人们找来银器放进死者口里，说是给他到阴间时做摆渡钱。接着用红木树叶蘸水洗尸体，换上新衣入棺。棺一般在家中停放三天，每天早晚对天鸣放三枪。

　　出殡前，男人们抬起棺木，由死者的侄儿侄女在棺木底下来回钻两次才出殡。德昂族一般实行土葬。寨里建有公共墓地，死者不分姓氏和等级，凡本寨成员皆可入葬。棺木抬到墓地时，男人在地上挖一个长坑。一个男人用一火把，在坑内绕三周，然后把棺木横着放进土坑里。据说，这是不让死者的灵魂来危害活着的人。死者的子女各捧一捧土，撒到棺木上，随后大家才填土，真到填平。不建坟，不立碑。

　　坑填好后，在墓地的人都站起来，由一老者念咒语，大意是：死者和活人是两条路，死了的去找归宿，活着的快快回去。待老者念完，每个人拿树叶扫扫身体，家人和亲戚也不哭泣，大家头也不回地回村去，安葬就此结束。

　　葬后第七天，死者家属再请佛爷念一次经，安抚亡灵。从此以后，家属既不认坟，也不献坟。但是对暴死、凶死、孕妇难产死亡的，德昂人认为是恶魔缠身，需实行火葬。火化后，留下的骨头用清水洗净放入土罐，葬于公墓以外的特定地方，既不超度，也不垒坟，更不献坟。

　　为什么德昂族人崇拜佛爷，不认祖坟？有民间故事说，相传很早以前，德昂族的山寨有一个大头人叫腊有，他的老婆叫哈木。夫妇俩到40岁时才得了个儿子，取名阿托。阿托长到十岁，不幸得了疟疾，不久就死了。老两口哭得死去活来，最后请木工修了一幢阳光晒不到、雨水淋不着的大房子，把阿托的尸体放进去，每天派长工送三顿饭去。三年后的一天晚上，长工照样送饭去，谁知遇上大雨，山洪暴涨，正在这时，长工看见释迦牟尼的三个弟子传教路过这里，长工便将手中的肉和饭虔诚地献给了佛爷。这天晚上，腊有夫妇同时做了一个相同的梦，梦见儿子对他们说：“我走了三年，直到今天晚上才吃到家里送的饭。”腊有夫妇大吃一惊，他们把长工叫来询问：“昨晚的饭送给了谁？”长工如实说：“送给三个佛爷吃了。”腊有夫妇感慨地说：“哦，看来献坟不如献佛！”从此，德昂族中死了人，埋葬以后，再也不认坟，不献坟。

参考资料：中华五千年网，查询时间：2017年1月1日