德昂族有自己的语言和文字。语言属南亚语系孟高棉语族佤德昂语支。文字流传不广，主要用于记载本民族的历史、道德、法规和书写佛经等。老一辈的德昂族都通晓傣语，年轻人一辈都会汉语。

　　德昂族语言（以南伞硝厂沟为例）有如下几个特点：（1）从音位上看，有31个辅音位；元音9个，都有长短之分，共有18个元音音位。（2）从语音结构看，德昂族的音节可以分为两类：一类为一般音节或叫主要音节，一类为附加音节或叫次要音节。　

　　一般音节的结构有声母49个，又有两种情况：所有31个辅音音位均可单独作声母；复辅音声母又有双唇塞、舌根塞音与I结合；双唇塞、舌根塞音与r结合；双唇塞音与j结合；舌根塞音与V结合四类。

　　有韵母159个，其中单元音韵102个，复元音韵57个。次要音节的结构是在主要音节之前，一种是出现在主要音节的声母为其同部位的辅音前；一种在辅音之后，通常有弱化元音（音节）。

　　德昂语属南亚语系孟高棉语族佤德昂语支，中国境内同属于这一语支的还有佤语和布朗语。中国境内的德昂语内部方言不统一，差异较大。其差异主要表现在语音，其次是词汇，但是在语法上基本相同（根据语言学研究定律，语法较难发生质变）。德昂语的方言划分，主要是根据语音条件而定。陈相木根据德昂语语音条件的异同，认为可以把德昂语划分为布雷、汝买、梁等三个方言。颜其香等学者将德昂语划分为三大方言：纳昂，以镇康硝厂沟话为代表，主要分布于镇康、耿马、永德、保山等县以及潞西县的个别村寨；布雷，以潞西话为代表，主要分布在潞西、盈江、梁河等县；若买，以瑞丽广卡话为代表，主要分布于瑞丽、陇川、碗叮等县市。尽管此划分方言的名称与其他学者不一致，但方言区域基本一致。刘岩也将德昂语划分为布雷、汝买、梁三大方言，另将布雷方言划分为布雷土语和饶进土语，汝买方言划分为汝买土语和饶可土语两大土语。布雷方言使用人数最多，分布也最为集中，主要分布在潞西县；梁方言主要分布在镇康、保山；汝买方言使用人数最少，主要分布在陇川和瑞丽。

　　三个方言中，布雷方言和梁方言较为接近，而汝买方言与其他两个方言相差较大，相互难以沟通。《德昂语简志》也认为布雷方言饶进话语音方面有差别，将布雷方言划为布雷土语和饶进土语，不过书中也认为梁方言和汝买方言内部比较统一，没有必要划分土语。布雷方言如布雷土语、饶进土语和梁方言如硝厂沟话中都是元音分长短，没有产生声调；汝买方言中元音已经不分长短，却产生了简单的声调。

参考资料：

　　1. 参考自中国民族网，查询时间：2017年1月1日。

　　2.尹巧云：《德昂语长短元音研究》，中央民族大学博士学位论文，2011年。