在很早很早以前，有一个穷苦的老人，他只有一个独生子和一棵苹果树。在树的顶尖上，每年只能长熟一个红苹果。老人每年吃这个大多汁的苹果，就变得越来越年轻了。可是有一年，这个苹果还没有长熟的时候，就不知道被什么给吃掉了。第二年，老人亲自来看守苹果，但看着看着他就睡着了，于是又被什么吃掉了，第三年，老人叫老伴儿来看守苹果。老伴儿看啊看啊，看守了很久，一天天傍亮的时候，她也睡着了，苹果又被什么给吃掉了。第四年，老人叫儿子来看守苹果。他儿子昼夜连眼睛也不眨地精心看守着。一天，他看见飞来一只美丽的金丝鸟，落在苹果树上吃起苹果来了。这少年拿起弓就射了一箭，把金丝鸟的一只翅膀射了下来。

　　第二天清早，他拿去给爸爸看了以后，说了声“我要去找这只金丝鸟”，便跨马出发了。一天，这个少年来到岔道口上。他抬头一看，在路旁一块大石头上写着“向右者失其马，向左者亡其身”。看完后一想：与其亡身不如失马，于是扬鞭向右方飞驰而去。

　　他走了好几天路，走的肚子也饿了，马也瘦了。这时，冷不丁地从侧面窜出一只大灰狼，这少年立即下了马，把马宰掉送给了狼。狼非常满意，说道：“你把一半马肉煮熟，骑上我走吧，告诉我你要去的地方，让我带你去吧！你是个年轻的少年啊，你为我把你的马宰了，我非常满意。”

　　少年说：“我找的是一只金丝鸟。”

　　“你闭上眼，骑在我的身上！”狼这样说道。

　　少年闭上眼睛骑在了狼的背上。狼翻过了不知多少高山，驰过了不知多少道路。后来只听见叫了一声“睁开眼”，当少年把眼睛睁开时，啊呀！来到了一座大的城市里。狼叫少年下来后，告诉他说：“金丝鸟就在那间房子里。你要悄悄地走进去，千万不要抓它的腿，要去紧紧地抓住它的翅膀。”可是少年进了房子以后，把狼的话忘了，上去就抓鸟的腿。鸟腿上的铃铛当啷一响，惊醒了卫士们，于是就把少年逮了起来。第二天，少年被带到汗面前审讯。少年陈述道：“我爸爸只有一棵苹果树，树尖上每年仅能长熟一个苹果。我爸爸吃了那个苹果，一年比一年变得年轻。可是近四年来，由于苹果被金丝鸟偷吃，我爸爸就逐渐衰老了。”

　　汗听了以后说：“看来你是一个很孝敬父亲的孩子，我可以把这只金丝鸟给你。但那边还有个汗，他有一匹金颈金尾马，你如果把它给我牵来的话，我才能让你拿走。”少年哭泣着回来告诉了狼。狼又叫少年骑在自己身上，当他们来到另一个地方时，狼叫他睁开眼，又对他说：“过了这四座宫殿以后，还有一座宫殿，在那座宫殿里面，就有金颈马。你不要去抓它的缰绳，要抓住它的脖子把它牵出来。”

　　少年进去以后，没按狼嘱咐过他的那样去做，他没去抓马的脖子，而去抓马的缰绳。他正要抓时，不知哪儿的铃铛响了，突然少年被逮捕了起来。卫士们把他带到了汗那里。

　　少年说明了他的来意，汗听了以后便说：“那么就这样办吧，那边的汗有一个漂亮的姑娘，如果把她弄来了，我就把我的马给你。”少年把这件事告诉了狼。狼又让他骑在背上，走了很远一段路程，当他一睁眼时，原来天已经快亮了。

　　狼说了声：“现在我该走啦。”转身就走了。清晨，汗的姑娘让四十个侍女领先，又让四十个侍女随后，她领着她们正要外出游逛去。狼藏在树林后边，上去一把把汗的姑娘拉住，很快地把她带到了少年这里，让让他们俩一前一后地骑在自己背上，驮着他们飞驰而来。在路上，姑娘和这个少年彼此相爱了。少年向狼央求道：“现在我同这个姑娘已经成了永远也不能分离的一对了。可是，怎么样才能不分离呢？请你给我们想个办法好吧？”

　　狼说：“可以。”后来，他们回到了来时经过的那座城里。狼摇身一变，变成了比那个姑娘还漂亮的一个美女。少年把美女领到汗跟前，汗说了声谢谢，就把少年要的那匹马给了他。少年和姑娘骑上马就走了。

　　汗想坐得靠近那个美女一点儿，可是，他刚往前一凑，美女一下子变成了狼，上去把汗抓了个头破血流，然后很快地跑掉了。狼又从后面赶上了少年和那位姑娘。少年又对狼说：“我也不想跟这匹马分开了，能不能想个办法呢？”狼说：“可以。”在回到第一个汗的附近时，狼又摇身一变，变成了一匹骏马。少年牵着骏马送到汗那里。汗回谢以后，就给了他那只金丝鸟。少年带着金丝鸟和姑娘一起骑上马又走了。

　　汗在当天就召集了猎手们，骑上那匹新马带着他们上山打猎去了。在别的马都累了时，他们把马缰绳绊在马腿上，撒开让它们吃草去了。后来他们回到他们的马前一看，只剩下些马骨头了。原来他们绊上腿撒开的那些马，全被刚才变成马的那只狼吃掉了。汗和他的随员们不得不步行回城里去。

　　狼赶上了带着金丝鸟同情人一起骑着金颈马的少年，特意向他告了别，少年就带着他的情人，架着金丝鸟，骑着金颈马回家去了。从此以后，他们都过期了幸福愉快的生活。

（本文原作者为葛世钦，编辑时略有改动）

参考资料：中国少数民族文学学会编：《中国少数民族民间故事选（下册）》，中国民间文艺出版社，1982年。