土家族艺术包括表演艺术和造型艺术。表演艺术主要包括民间的传统舞蹈、音乐、戏剧、曲艺等多种内容和形式。造型艺术包括民间工艺美术、建筑艺术及绘画、雕刻、编织艺术等。

　　土家族民间舞蹈主要有摆手舞、八宝铜铃舞、梅嫦舞、跳丧舞（撒叶儿嗬）、毛古斯舞、跳马舞、板凳舞、肉连响等等。其中在土家族地区流传最广、影响最大、最能表现土家族人民生活内容的舞蹈是摆手舞。

土家族摆手舞在上海旅游节演出 引自湖北省人民政府门户网

　　土家族民间音乐可分为声乐和器乐两大类。声乐歌曲曲牌繁多，旋律优美活泼，节奏鲜明热烈，歌曲有“号子”“山歌”“风俗歌”“田歌”等。土家族声乐歌曲曲体结构多为联曲体，一般有二三十个曲牌，时而高亢跳跃，时而低回婉转，节奏鲜明，转换自然，极富民族风格和地方特色。

　　土家族器乐有打击乐、吹奏乐、口弦乐等。土家族打击乐以“打溜子”最为著名。“打溜子”的乐器由马锣、头钹、二钹和大锣四件组成，有些曲牌（如“安庆调”）还加唢呐、板鼓伴奏。

　　土家族的传统戏剧种类繁多，其中傩戏、阳戏、酉剧是其代表戏剧。傩戏，亦称“傩愿戏”“傩剧”或“神剧”，是流行于土家族地区的一种酬神娱人的宗教仪式戏剧。其剧目有“搬先锋”“搬开山”“搬算匠”“搬铁匠”“搬师娘”“搬郎君”“搬八郎”“搬四洲和尚”“搬判官”等十余种。

图为湖南省花垣县边城镇隘门村土家族毛古斯舞表演 老铁供图

　　土家族人民创作的民间曲艺，幽默诙谐、融教育与娱乐为一体，以三棒鼓、恩施扬琴、南曲最具代表性。此外还有“花灯”“莲花闹”“渔鼓词”“恩施三才板”等等。三棒鼓又称“花鼓”，是一种集地方曲艺和民间杂耍于一体的民间曲艺形式，因“以表演者轮番抛动三根嵌有铜钱的棒子击鼓，边击边唱而得名”。

　　土家族民间工艺美术品种类繁多、造型独特，主要包括土家织锦、挑绣、编织等。土家族织锦工艺历史悠久，秦时就称“幏布”，汉代称“布”，此后，土家织锦成为向历代封建中央王朝纳贡的珍品，史称“峒锦”“溪布”“斑布”“土锦”“土布”等（图为土家族织锦工艺名片——西兰卡普，刘军供图）。

　　土家族的建筑艺术品多是绘画、雕刻、建筑艺术组成的综合性艺术体。雕刻以石雕和木雕为主。一般先画后雕，自画自雕。永顺塔卧的石雕最负盛名，其工艺产品远销省内外。此外，土家族制陶工艺亦十分精湛。土家山寨，户户用的油盐陶罐、米缸、酒缸、霉豆腐罐等皆用陶器，所藏物品不易变质、不易变味，储存时间长。

图为湖北恩施土司城石雕 老铁供图

参考资料：彭武麟、杨宏峰编著《中华民族全书·中国土家族》，宁夏人民出版社，2012年。