自古以来，土家族男女青年就有追求自由爱情的风尚。不少的情歌表达了对不合理的封建婚姻的反抗，如：

　　长江鲤鱼下大海，

　　不怕拦壕垒坝岩，

　　敢闯千层青丝网，

　　敢绕百座钓鱼台。

　　从土家族情歌中，还可看到土家少男少女对爱情百折不回的精神风貌，及对自由爱情的流露：

　　郎是鸳来妹是鸯，

　　双双游到河中央，

　　不怕风雨不怕浪，

　　不怕旁人打冷枪。

　　爱情作为人类的延续方式，古往今来，不少的人为其殉情。历史上，一批忠男烈女，成了爱情的化身，而土家族也不例外。如：

　　生要恋来死要恋，

　　不怕雷公看在眼，

　　雷公要打双双打，

　　阳间打死阴间恋。

　　又如：

　　郎有心来姐有意，

　　哪怕关在笼子里，

　　只要二人主意定，

　　生铁笼子也打碎。

　　从这两首情歌中，我们可以听到土家少男少女对自由爱情的表白，不亚于中外爱情的绝唱，土家族情歌的精髓实质就是对自由爱情的呼唤，生命同爱情是对等的：

　　死就死来生就生，

　　齐心开船下洞庭，

　　哪怕风吹恶浪打，

　　哪怕龙潭海水深。

　　又如：

　　生要恋来死要恋，

　　生死要恋六十年，

　　五十岁上谁先死，

　　奈何桥上等十年。　

　　恩格斯说过：“没有爱情的婚姻是最痛苦的婚姻。”“建立真正自由的婚姻才是真正的爱。”我认为，土家族情歌里也体现了这一点。请听：

　　八面山高两面低，

　　爹娘送的我不依，

　　媒人讲的我不要，

　　自己找个相家的。

　　再听：

　　爷娘送的我不要，

　　不爱人家米和钱，

　　情愿和哥离方土，

　　同吃苦蒿心也甜。

　　朴实无华的语言，表露出自由的情怀。记得一位文人说过，情歌是民族生活的一面镜子，我愿土家族情歌这面自由的镜子，永远地照着我们的民族。