中国门巴族的先民，早在吐蕃统一西藏高原诸部落以前，已经生活在西藏高原喜马拉雅山脉的南部群山峡谷的温暖地带，在这片美丽、富饶、辽阔的疆土上辛勤耕耘、繁衍生息，创造了灿烂独特的门巴族古老文化。

　　门巴族主要分布在西藏自治区门隅、上珞瑜的墨脱和与之毗邻的东北边缘地带。最高海拔达4000米。在这些地区，还有部分珞巴族和少数藏族居住，门巴族与他们呈大聚居小杂居状态分布。根据2010年第六次全国人口普查，分布在中国境内的门巴族人口共有10561人，其中男性5261人，女性5300人。

　　“门巴”这一族称，既是门巴族的自称，也是藏族对居住在门隅地区门巴族人的他称，意为居住在门隅地区的人。“巴”与地名连用，表示“门隅地方居住的人”之意，由于居住地域的差异以及历史上的民族迁徙，各地门巴族还有一些其他称呼，如门隅勒布一带的门巴族自称“勒布”，邦金一带的门巴族自称“雪赞”，达巴一带的门巴族自称“达巴”，珞瑜北部雅鲁藏布江谷地的大部分门巴族自称“珠巴”等。

　　门巴族有自己的语言，分两种不同的语言。分布在错那县勒布办事处和墨脱县德兴乡文浪以及门达旺地区的门巴族语言，自称为门巴语；分布在墨脱县境内和林芝县更章门巴族语言，自称为仓洛语。这两种语言各有自己的基本词汇和语法构造，它们与藏语比较接近，都是属于汉藏语系藏缅语支。门巴族各地语言差异较大，按门巴族的习惯分法，可分为达旺话、德让话、勒布话和里话。由于历史上门巴族与藏族的关系密切，藏族文化对门巴族文化影响很大，门巴语中藏语借词也很多，占一般常用词的30%左右。门巴族无文字，通用藏文，通用藏文历算，都通晓藏语。

　　门巴族和藏族友好往来，文化上相互影响，形成了密切的兄弟关系。古代门隅地区拥有众多土著部落，他们与藏族先民有着频繁的交往和通婚关系，所以不论在血统上，还是在文化上，他们都有着明显的藏族文化特征。6世纪，门巴族先民已经是吐蕃王朝的属部。7世纪初，青海的吐谷浑部落被吐蕃打败，被迫南迁至门隅地区，与当地人混居。12世纪藏传佛教竹巴噶举派进入门隅地区，并建立“珠贡巴”寺院，该寺成为竹巴噶举的主寺，很多门巴族人自称“珠巴”也与此宗教信仰有关。13世纪西藏地方包括门隅地区一同被纳入元朝的统治系统，14世纪明朝继承元制继续对西藏地方的统辖。17世纪以来，清朝加强了对西藏地方的统治，门隅地区与外界的联系也日益加强。

　　门巴族先民和藏族、珞巴族等民族很早就在西藏南部喜马拉雅山区畜牧耕耘、繁衍生息，而且积极参与到近代反对外国侵略的斗争中，为我国的边境安全做出了重要贡献。新中国建立后，门巴族与其他各个民族一样，经历了民族识别、社会历史调查和改革开放，开启了现代化的进程。

参考资料：

  1.多布杰，《中国门巴族》，宁夏人民出版社，2012。

  2.图案取自《中华人民共和国成立五十周年（1949-1999）民族大团结》纪念邮票