畲族主要分布在我国东南部的福建、浙江、江西、广东、安徽等省。畲族是中国人口较少的少数民族之一，根据中国2010年第六次全国人口普查统计，畲族为708651人。早在隋唐时期，畲族就在闽、粤、赣交界的广袤山区聚居，以耕山狩猎为生。唐代以后，特别是明清时期，畲族从以凤凰山为中心的闽、粤、赣山区大量外迁，辗转于东南数省，至清代中后期形成了今天的分布格局。畲族有自己的语言——畲语，属汉藏语系苗瑶语族，但没有自己的文字，通用汉文字。目前畲族地区建有1个民族自治县、45个民族乡，1985年4月22日，即畲族传统的三月三节，中国首个畲族自治县——景宁畲族自治县成立，这是中国唯一的畲族自治县。

　　畲族的族称有自称和他称两种。闽东、浙南一带谁自称为“山哈”，“哈”在畲语中意为客人，“山哈”是山里客人的意思。贵州一带的畲族则自称“哈萌”，“萌”意为“人”，是说畲族自称是“客人”。畲族自称为“客”，与他们居住的环境、迁徙历史有关。畲族原分布在闽、粤、赣三省结合的广大地区，元明清时期从原住地陆续迁徙到闽东、浙南、赣东等地山区半山区，这些地方的汉人就把后来的畲民当做客人。此外，畲族家谱中还有“瑶人”或“瑶家”的别称。1956年国务院正式公布确认畲族为单一的少数民族。

畲族广泛分布于长江以南的闽、浙、赣、粤、皖、湘、贵各省的山区，境内山林密布，层峦叠嶂，沟壑纵横，气候优越，生态条件得天独厚，堪称镶嵌在南中国版图上的“绿色明珠”。畲族地区的气候属于亚热带季风气候区，受海洋性气候的影响很大，光热充足，雨量充沛，四季分明，为农业和林业的发展提供了十分有利的条件。因此在畲族山区，谷物、茶叶、红薯等亚热带作物的种植久负盛名，香菇、竹笋等也是畲族山区重要的林产品。

根据畲族族谱及民间相传，畲族始祖是盘瓠。盘瓠与高辛帝的三公主结为夫妻后，生下三儿一女：长子盘自能，次子蓝光辉，三子雷巨佑，四女招婿钟志深，“盘、蓝、雷、钟”后来成为畲族四大姓。畲族的发祥地被认为在广东潮州市凤凰山，其他各省的畲族都是由凤凰山迁徙而去，凤凰山成了畲族崇拜祖先的圣地。 畲族内部有自己的交流语言，但各地又有所差别。畲族历史上曾经有过一种共同的语言——古畲语，但在汉、瑶、苗等民族的长期杂居相处的过程中，这种语言逐渐演变、分化成了现代畲族使用的三种语言：惠东畲语、福安畲语与贵州畲语。

畲族是个山居民族，畲族的物质文化带着明显的山区耕猎文化特点。在生产上，“刀耕火种”原始农业兼营狩猎、采集是畲族传统的生产方式；饮食上，红薯占据着重要地位，副产品丰富而有特色；服饰尤其以妇女的“凤凰装”最具特色。山区畲民的居住较为简陋，以寮为主，但随着与汉人的交往日深，大多已改住与汉人一样的土木结构平房。畲族山区的物产十分丰富，尤以茶叶、竹笋、食用菌和水果著名。畲族人民在漫长的历史进程中也留下了许多历史遗迹，成为畲族人民重要的历史记忆和发展民族风情旅游的重要资源。

参考资料：

　　1.钟伯清《中国畲族》，宁夏人民出版社，2012

　　2.照片摄影：老铁

　　3.图案取自《中华人民共和国成立五十周年（1949-1999）民族大团结》纪念邮票