保安族现聚居于甘肃与青海交界的积石山下。积石山保安族东乡族撒拉族自治县是保安族人主要的居住地，其中大河家镇的大墩、甘河滩、梅坡三个村落被称为“保安三庄”，另有部分保安族人散居于临夏回族自治州各县和青海省循化县。根据第六次全国人口普查，保安族总人口为20074人，其中有男性10016人，女性10058人。保安族人全民信仰伊斯兰教，因与回族风俗习惯相似，在历史上曾被称为“保安回”，1952年3月25日由政务院批准，按照其民族意愿，以原“保安”一词为基础,正式命名为保安族。

　　现保安族居住的地方属于黄河中游沟壑区，东南与宁夏接壤，西北与青海省循化县撒拉族自治县、回族土族自治县相望，东北部与永靖县隔黄河为界。

　　保安族的先民居住在青海省同仁地区，经过150多年的迁徙过程，逐渐定居于积石山大河家等地。明末清初，保安族聚居在青海的尕沙日、年都乎、点屯和保安“四寨子”，与藏族、土族相邻而居，在明朝洪武年间，保安地区由明政府建立了“保安堡”，并在万历年间扩建为保安城，隶属河州卫。清乾隆年间，保安地区增设营制，改属循化厅。清同治时期，麻巴部落头人因保安人信仰伊斯兰教，在同仁地区驱逐保安族人，保安族人被迫迁徙。在迁徙途中得到藏族郎加部落的帮助，使得保安族人通过多曼山和郎加部落的辖地，到达青海循化地区。而居住在尕沙日的保安族人则受到土族哈仑那卡部落的帮助，迁徙到循化。

　　到达循化地区后，保安人收到了同是穆斯林撒拉人的帮助，得以在当地生活，但由于循化地区人多地少，保安人生产不得保障，居住三年后再次东迁。与积石山关内的大河家地区取得联系后，保安族人沿着黄河东岸穿过积石山峡谷，来到大河家地区定居，尕沙日的保安族人居住在大墩村，保安下庄的保安人居住在干河滩村，保安城的保安人则居住在梅坡村，形成了现在新的“保安三庄”。另外还有部分保安人居住在柳沟的尕集村和刘集的高赵李家村。

　　新中国成立后，1952年3月成立了保安自治乡。1954年4月2日，积石山地区又成立了“大河家回族保安族撒拉族土族联合自治区”。1980年6月国务院正式批准成立了甘肃省第一个多民族联合自治县——积石山保安族东乡族撒拉族自治县。

　　保安族有自己的语言，没有文字。保安语属于阿尔泰语系蒙古语族，在保安族长期的迁徙过程中，保安语也受到蒙古语、藏语、汉语等语言的影响。保安族人除了使用保安语外，也大量使用汉语。

　　保安族全民信仰伊斯兰教，伊斯兰教的教义几乎涉及到了日常生活的方方面面，形成了保安族的特有的民族风俗与文化生活。

参考资料：

    1.马少青、杨宏峰，《中国保安族》，宁夏人民出版社，2012。

    2.高小强，铁文英，《甘肃少数民族文化概论》，中央民族大学出版社，2015。

    3.图案取自《中华人民共和国成立五十周年（1949-1999）民族大团结》纪念邮票